في تصريحات هادئة جاءت لتهدئة الجدل الذي أثاره حديثه السابق، أكد الإعلامي الرياضي البارز مدحت شلبي احترامه الكامل للكابتن محمود الخطيب، رئيس نادي الأهلي، مشددًا على أنه لا يمكن الخوض في حياته الشخصية بأي شكل، وأن غرض كلامه السابق كان تهدئة الأجواء الكروية وعدم إثارة مشاعر الجماهير.
جاءت هذه التوضيحات خلال تقديم شلبي لبرنامج “يا مساء الأنوار” على قناة “إم بي سي مصر 2″، حيث رد على الضجة التي أحدثها حديثه الأسبوع الماضي حول أسباب عدم سفر الخطيب إلى الولايات المتحدة لمتابعة مشاركة الأهلي في كأس العالم للأندية، والتي ألمح فيها إلى أن الأمر يتعلق بمشكلة في التأشيرة وليس أسبابًا صحية كما أُعلن. وأضاف شلبي: “الكابتن الخطيب سبق وأعلن أنه لن يخوض الانتخابات المقبلة، وهذا شأن يخص الجمعية العمومية فقط. الخطيب اسم كبير وعلى رأسنا جميعًا، ولا نستطيع أن نتحدث عن حياته الخاصة، وهذا لم يحدث ولن يحدث”.
واستمر شلبي في تأكيد هدفه الإيجابي قائلًا: “أؤكد احترامي للكابتن محمود الخطيب، وهو أسطورة كبيرة، ونحن نحترم كل رؤساء الأندية. حديثي كان في مبدأ عام عن ضرورة تهدئة الأجواء والارتقاء بالكرة المصرية، وليس الهدف زيادة شأن أحد أو التقليل من أحد”. وأوضح أن الموضوع “ليس موضوع تأشيرة كما فهم البعض، بل القضية أكبر من ذلك بكثير، وكان مجرد نموذج أردت من خلاله التأكيد على ضرورة عدم دغدغة مشاعر الجماهير. الناس تحب الكابتن الخطيب وندعو له بالصحة، والغرض من الفقرة السابقة كان توجيه رسالة عامة لتهدئة الرأي العام”.
يأتي هذا التوضيح بعد أن أثار شلبي جدلاً واسعًا في الأيام الماضية بتصريحاته التي اعتبرها البعض هجومية، حيث ذكر وقائع سابقة مثل اعتذار الخطيب عن الاستمرار في مجلس إدارة الأهلي عام 2012 لأسباب صحية، ورفضه السفر إلى أمريكا مؤخرًا، مما دفع بعض أعضاء مجلس الأهلي مثل محمد سراج الدين إلى الرد بنارية، معتبرين أن شلبي تجاوز حدود المهنية. ومع ذلك، أكد شلبي عدم اهتمامه بالسوشيال ميديا أو “صناعة التوجه المصطنع”، مشددًا على أن هدفه دائمًا الشفافية والمنطق في الإعلام الرياضي